Que vous souhaitiez créer vous-même votre motif ou que vous le fassiez dessiner par un cartonnier la prise du gabarit est la première opération que vous devrez réaliser. Il faut y apporter beaucoup de minutie et ne pas hésiter à reprendre plusieurs fois les mesures pour s'assurer qu'elles ne varient plus. En effet le centrage du motif est délicat et le moindre écart est aussitôt visible sur le travail terminé, c'est-à-dire quand, bien entendu, il est trop tard pour y remédier.

Vous prendrez le gabarit sur la garniture définitive du siège. Quand il a été mis en blanc. Pourquoi ? Tout simplement parce que si vous prenez vos mesures sur un siège plus ou moins fatigué, ce qui est le cas le plus fréquent, vous ne pourrez pas apprécier l'ampleur du bombé sur le siège refait et que le centrage pourra se trouver modifié.

Faites apparaître sur le gabarit la partie visible, sans les retombées, afin de pouvoir centrer le dessin sur la surface à décorer. N'oubliez pas de bien noter, pour les accoudoirs, manchette droite ou gauche en regardant le siège. Nos ancêtres prenaient la précaution de faire quatre accoudoirs, la partie qui s'use le plus rapidement.

Modèle pour tracer votre gabarit

Si vous vous adressez à un professionnel photographiez le siège, éventuellement sous plusieurs angles différents.
Le modèle pour votre fauteuil vous sera livré soit sur une grande pièce de canevas, soit en trois morceaux correspondant à l'assise, au dossier et aux accoudoirs. Commencez toujours par les accoudoirs. Passez ensuite à l'assise. Terminez par le dossier. Pourquoi ? C'est tout simple. Les accoudoirs sont petits et relativement peu visibles. L'assise, vous la commencez par la partie arrière, celle qui sera un peu dissimulée par le montage. Elle vous prendra du temps et vous acquerrez plus d'aisance au cours de ce travail. Enfin, le dossier est ce qui se voit le plus; une faiblesse à ce niveau serait immédiatement apparente. Vous l'aborderez quand vous aurez bien maîtrisé votre sujet.