Ce modèle est la partie supérieure d’une tapisserie du XVI^ème siècle, « l’Arbre d’Adonis », conservée au Musée des Arts Décoratifs de Paris.

Pourquoi « arbre d’Adonis » ?

La mère de Myrrha, fille du roi de Chypre, se serait vantée d’avoir une fille plus belle qu’Aphrodite. Celle-ci pour se venger inspira à Myrrha un amour incestueux pour son père. Quand celui-ci se rendit compte que sa propre fille était enceinte de lui, furieux, il la poursuivit pour la tuer. Mais Aphrodite, qui ne souhaitait pas une vengeance aussi cruelle, pour la protéger changea Myrrha en arbre. Arrivé à terme Adonis ( dont le nom, d’origine sémitique, signifie seigneur ou maître ) sortit donc du tronc de l’arbre.